Чужой что за существо
Чужие (ксеноморфы): кто это, строение организма, повадки
Все о Чужих (ксеноморфы, грудоломы, лицехваты)
Ксеноморфы или в простонародье Чужие — это одновременно хищная и паразитическая внеземная раса, которая с момента своего появления в фильме «Чужой» 1979 года наводит ужас на обитателей нашей планеты.
В этой статье вы узнаете все, что нужно знать об этой сверх агрессивной расе пришельцев, об их родной планете, о том, как они появились, об их анатомии, стадиях развития, социальной иерархии и видах, а также их повадках и методах охоты.
Все представители этой расы крайне приспособляемы к любым условиям. Они способны выдерживать враждебную среду, а их интеллект, хитрость и высокоразвитые инстинкты охоты и выживания, челюсти, когти, хвост и экзоскелетная естественная броня, делают Чужих одними из самых, если не самыми опасными, из известных существ в галактике.
Ксеноморфы идеальные хищники, их часто сравнивают с зергами из Starcraft или тиранидами из Warhammer.
Зерг из Starcraft — Гидралиск, похож на Чужого
Но если эти две расы убивают обычно ради выживания и экспансии, то ксеноморфы 90% времени убивают просто потому, что они могут это сделать.
Они не стремятся к экспансии или тотальной власти в галактике, ими движут только два инстинкта — выживание и истребление всех, кто не относится к их виду.
Откуда появились ксеноморфы
Ряд земных ученых предполагает, что ксеноморфы выведены расой, известной, как инженеры или космические жокеи, представители которой были помешаны, в том числе на создании всего, что могло убивать, начиная от смертоносных химических соединений и заканчивая искусственно выведенными биологическими видами.
Вторая теория гласит, что Яутжа, которых вы скорее всего знаете под общепринятым именем «хищники», существа, которые буквально жившие охотой и считали ее высшей целью и смыслом жизни, создали ксеноморфов для испытания своего охотничьего искусства, силы, ловкости и интеллекта.
Это всего лишь теории и никто точно не знает, как и когда появились ксеноморфы.
Третья версия — синтетик Дэвид проводил опыты на планете космических жокеев в фильме «Чужой: завет» и вывел породу ксеноморфов. Однако временные несостыковки этого фильма с вселенной Чужих оставляют эту версию пока в сыром виде.
Синтетик Дэвид из Прометея и Чужой: Завет
То же самое можно сказать и о родине ксеноморфов — никто со стопроцентной уверенностью не скажет, где же они появились.
Но, во всяком случае, можно точно сказать, что есть планета, на которой ксеноморфы являются полноправными хозяевами и имя ей Ксеноморф Прайм.
Некоторые ученые также называют ее «мир улей» — это планета земной группы, примерно такого же размера, как наша.
Поверхность планеты размещена на трех континентах, которые омывает небольшой океан.
Ксеноморфы являются доминантным видом на планете, по этой причине огромные пространства покрыты ульями, но также есть нетронутые ими горы, пустыни и джунгли, в которых обитают и другие живые существа.
На этой планете обитала когда-то королева-мать – верховная повелительница всей расы ксеноморфов.
Смерть королевы-матери Чужих привела к тому, что две новорожденные королевы начали войну между двумя подвидами ксеноморфов – оригинальными черными и красными.
Впрочем, такое обозначение, по словам создателей комиксов про эту гражданскую войну или геноцид, условное и красные ксеноморфы совсем не обязательно были красными – цветовое обозначение было нужно лишь для того, чтобы было точно понятно кто из ксеноморфов принадлежит к тому или иному выводку.
На первый взгляд вам могло показаться, что Чужие это всего лишь очень опасные хищные твари, которые стремятся лишь убивать, но это лишь отчасти правда.
Касты ксеноморфов Чужих
Ксеноморфы социальные существа, подчиняющиеся строжайшей иерархии, которая очень напоминает пчелиную.
Но если пчелам поодиночке не выжить, то у ксеноморфов с этим проблем нет, они могут успешно выживать, охотиться и уничтожать всех представителей иных рас и без помощи себе подобных.
Но все же их инстинкт толкает ксеноморфов при любой возможности объединяться в группы и создавать ульи.
Объединенные жизнью в улье ксеноморфы выполняют то, что требует от них их положение в обществе.
Если в отдалении от улья каждым отдельным ксеноморфом в первую очередь движет инстинкт самосохранения и убийства, то попав в улей, на первое место встает выживание улья, а особенно королевы и потомства.
Поэтому инстинкт самосохранения в таком случае практически отключается.
Главным существом среди них, конечно же, является матка — Королева Чужих, которая и обеспечивает размножение вида.
Королева Чужих — матка ксеноморфов
Королеве подчиняются все остальные касты ксеноморфов.
Обо всех этапах эволюции ксеноморфов, а также более подробно о видах Чужих, вы узнаете в статье позже.
Сначала закончим с иерархией.
Вторыми лицами «ксеноморфского государства» являются преторианцы — если в двух словах, то это королевская стража.
Преторианец ксеноморфов Чужих
Первостепенной задачей преторианцев является защита королевы от любой опасности.
Касты ниже отвечают за разведку и защиту улья. Они обустраивают и расширяют его, а также устраивают набеги, с целью доставки носителей для будущего потомства.
В случае, когда заражение происходит в крупных масштабах, Чужие, помимо главного улья, могут создавать мелкие ульи-сателлиты.
Чужие могут размножаться и в отдалении от улья и королевы – каждый ксеноморф в таком случае может отложить парочку яиц и самостоятельно обустроить небольшое гнездо.
Остается лишь найти жертв для имплантации эмбриона и новая мини-колония готова.
Такую картину можно было наблюдать в самом первом фильме «Чужие» 1979 года.
Гнездо на корабле в фильме Чужой 1979 года
Мы плавно подходим к самому интересному жизненному циклу ксеноморфов.
Способ размножения Чужих, пожалуй, один из самых сложных из тех, которые только можно себе представить.
Овоморф — яйцо Чужого
Жизненный цикл Чужого начинается с яйца или овоморфа – отложенного королевой яйца, которое содержит в себе лицехвата, который в свою очередь содержит внутри себя эмбрион.
Он-то в будущем и станет полноценным взрослым ксеноморфом, но обо всем по порядку.
Овоморф, в отличие от яйца, например змей, птиц или насекомых, является просто защитной оболочкой.
Овоморфы — яйца ксеноморфов Чужих
Это сложный живой организм, единственная цель которого — это защита и поддержание жизни содержащегося внутри лицехвата.
Овоморф покрыт прочной эластичной кожистой оболочкой, которая защищает его и лицехвата от любого внешнего воздействия.
Овоморф способен выдержать практически любую неблагоприятную внешнюю среду, серьезной угрозой является лишь огонь.
Яйцо ксеноморфа способно существовать без источников энергии в течение многих лет.
Первый же фильм «Чужой» намекает на то, что на самом деле овоморф может успешно функционировать без источников пищи в течение тысяч или возможно даже миллионов лет.
Об этом говорит корабль космического жокея, найденный экипажем корабля Nostromo.
Труп пилота окаменел, а яйца на борту корабля все еще оставались живыми и невредимыми.
Лицехват Чужого — фейсхагер
Лицехват, спрятанный внутри овоморфа, буквально существует в неактивном состоянии до того момента, пока овоморф не обнаружит в зоне досягаемости подходящую жертву, уловив присутствие того, кто может стать носителем эмбриона.
Овоморф пробуждает лицехвата и жертвует собой, передавая детенышу всю свою энергию для создания импульса, который обеспечит успешный прыжок лицехвата на голову жертвы.
Фейсхагер или лицехват — производная форма жизни, принадлежащая к виду ксеноморф xx-121.
Появляется из овоморфа, представляя собой вторую стадию в жизненном цикле Чужих и существует только для имплантации грудолома в потенциального носителя.
По этой причине не имеют серьезных атакующих способностей, за исключением возможности выделять кислоту, да и то, лишь в целях получения доступа к жертве, а не для нападения.
Мощнейший хвост и пальцеобразные отростки лицехвата или фэйсхагера, заключают несчастного в железную хватку, от которой избавиться практически невозможно.
Лицехват или фэйсхагер ксеноморфов
С этого момента лицехват начинает имплантацию содержащегося внутри эмбриона в жертву.
Лицехват снабжает тело носителя кислородом, а также вводит в ее мозг некую нервно-паралитическую субстанцию, которая отключает кратковременную память жертвы, из-за чего та не помнит что произошло.
Лицехват на лице жертвы
Таким образом, после того, как лицехват освобождает носителя от своей хватки, тот понятия не имеет о том, что внутри него зреет нечто ужасное.
Оторвать лицехвата равноценно убийству жертвы, так как при любой опасности он начинает сдавливать горло жертвы мощным хвостом.
Попытки отрезать хвост или пальцы, или как-то нарушить внешнюю оболочку лицехвата, приведут к выбросу кислотной крови под высоким давлением.
Так в случае своей смерти фэйсхагер заберет жертву, а возможно и того, кто попытается спасти ее, с собой на тот свет.
Через несколько часов, полностью закончив имплантацию эмбриона, лицехват отпускает жертву и с чистой совестью умирает, предварительно спрятавшись, чтобы не скомпрометировать детеныша.
Все о лицехвате: фейсхагер
Для достижения своих целей существо полагается на скрытность, неожиданность и на старших собратьев, которые похищают будущих носителей для последующей имплантации эмбриона.
Внешне лицехват напоминает сросшиеся вместе скелетообразные кисти с восьмью длинными пальцами или, если угодно, ногами и похожим на позвоночник хвостом, который собираясь подобно пружине, позволяет совершать молниеносные прыжки на большие расстояния.
Как выглядит лицехват
Длина существа не превышает одного метра, считая от кончиков передних пальцев – и до кончика хвоста.
Цвет существа в большинстве случаев бежевый, что придает ему сходство с кожей человека.
Длинные пальцы позволяют лицехвату легко и быстро передвигаться по поверхностям любого типа, а также помогают удерживать носителя во время имплантации.
Хрупкие и худощавые на внешний вид пальцы не стоит недооценивать – они невероятно сильные и при попытке снятия, способны содрать кожу с лица носителя.
Как только пальцы обхватили голову жертвы, удалить существо, не причиняя вреда человеку невозможно.
Хвост, фиксирующий шею носителя и кислотная кровь, еще больше усложняют любые попытки взаимодействия с лицехватом.
Между хвостом и пальцами с каждой стороны тела существа располагаются пузыри, предназначенные для подачи воздуха в легкие жертвы во время процесса имплантации.
С обратной стороны лицехвата находится небольшое отверстие, через которое в горло жертвы для имплантации эмбриона помещается длинный хоботок.
До появления носителя лицехват, находясь внутри овоморфа, не подает никаких признаков жизни.
Когда яйцо засекает подходящую жертву, оно передает весь свой биоэлектрический потенциал лицехвату, который только после этого становится по-настоящему живым.
Вне яйца существо использует схожие методы определения жертв, что и взрослый ксеноморф.
Часто лицехваты полагаются на любопытство и беспечность потенциального носителя, который изучая овоморфа, попросту не готов вовремя отреагировать на молниеносный прыжок.
Прыжок лицехвата на жертву
При этом убегающую жертву лицехват преследует с невероятным упорством, мало заботясь о своей собственной безопасности.
Максимальная измеренная продолжительность жизни лицехвата вне яйца без совершения имплантации составляет 120 часов.
Погружение в жидкость, судя по всему, никак не сказывается на жизненных показателях лицехвата.
На LV-426 образцы, хранившиеся в алкалоидной минеральной консервирующей жидкости на протяжении долгого периода времени после освобождения сразу же вернулись к своим прямым обязанностям.
Другой важной особенностью лицехвата является ускоренное лечение – порезы и разрывы затягиваются за минуты и не оставляют даже шрамов.
Закрепившись на носителе, лицехват моментально приводит его в бессознательное состояние, используя паралитические химикаты, вводимые при простом контакте с кожей лица.
Применяемые существом седативные вещества крайне эффективны и способны отправить взрослого человека в коматозное состояние в течение нескольких секунд.
Из-за использования паралитических веществ для седации можно предположить, что лицехват или даже яйцо, в котором он находится, способны каким-то образом оценить массу тела потенциального носителя и ввести правильную дозу токсина, ведь недостаточное количество вещества на носителе могло не подействовать, а передозировка привела бы к токсикологическому отравлению и смерти.
Можно также предположить, что вводимая доза химикатов является постоянной и выполняет отсеивающую роль, не давая лицехвату имплантировать эмбрион в носителе с недостаточной массой тела.
Также с помощью химических веществ лицехват подавляет иммунную систему жертвы в процессе имплантации, не давая защитной системе организма носителя сопротивляться развитию грудолома.
При этом используются иммунносупрессивные вещества, наподобие азатиоприна.
Не смотря на то, что основной способ подчинения жертвы химический, лицехват может использовать свой хвост, обматывая его вокруг шеи, вызывая удушье.
Данный способ применяется, если потенциальный носитель активно сопротивляется или блокирует доступ к лицу, препятствуя введению седативных веществ.
Стоит отметить, что не все жертвы лицехватов теряют сознание.
Например, наемник Марк Верхайден в кинофильме «Чужой против Хищника» был в сознании, по крайней мере, в самом начале процесса имплантации, на что указывают его попытки позвать на помощь, оказавшиеся тщетными из-за хоботка лицехвата в его горле.
Можно предположить, что носителей, размещенных в улье, могут оставлять в сознании из-за их полной неспособности двигаться и давать отпор.
Это объясняет, почему многие жертвы в коконах знали о своем плачевном положении, прося о смерти, в то время, как носители, атакованные внезапно, не помнят ничего.
Находясь в подчинение лицехвата, носителю могут сниться неприятные беспокойные сны, кошмары наблюдаются у большинства жертв, особенно это видно на примере первоначального заражения в колонии «Надежда Хадли» во время которого большинство атакованных лицехватами людей просыпались с криком.
Процесс заражения — имплантация эмбриона паразитом
В фильмах процесс имплантации эмбриона толком не описан, поэтому в данном случае воспользуемся информацией из расширенной вселенной, а именно из официальных книг и комиксов.
Оказывается, что лицехват не имплантирует эмбрион в прямом смысле этого слова, в тело жертвы не помещается ни зародыш, ни плод.
Вместо этого лицехват вносит в грудную полость носителя новое образование, состоящее из адаптированной под жертву раковой опухоли, приводящей к перестройке клеток носителя.
Грубо говоря, лицехват размещает в человеке злокачественную опухоль, которая заставляет его тело собирать грудолома на клеточном уровне и собственного биологического материала.
Имплантация опухоли занимает всего несколько часов, при этом лицехват может оставаться на лице жертвы даже после завершения этого процесса, чтобы убедиться в успешном росте грудоломаю
В целом, после имплантации, лицехват может находиться на лице носителя от 20 минут — до 16 часов.
Как именно лицехват узнает, когда ему следует отсоединиться неизвестно, но вполне возможно, что развивающийся эмбрион посылает некий импульс, сообщающий об успешном вживление.
Во время имплантации лицехват в состоянии только определять подходящую атмосферу для дыхания носителя, но также способен создавать такую атмосферу в совершенно непригодной для дыхания среде.
Например, Гилберт Кейн на ЛВ-426 оказался в непригодной для дыхания атмосфере после того, как лицехват пробил его скафандр.
Гилберт Кейн у яйца ксеноморфа, Чужой (1979)
При этом существо поддерживало жизнь Кейна, пока команда не вернул его на Ностромо.
На момент фильма «Чужой» в атмосфере LV-426 содержание кислорода было минимальным. Большая его часть находилась в связке с азотом виде различных оксидов.
Как заметил Эш, лицехват вполне мог извлечь кислород из оксидов и снабдить им Кейна.
Попытки удаления лицехвата с лица жертвы до или во время имплантации эмбриона всегда оказывались смертельными для носителя.
Комбинация из мощной хватки, возможности вводить химикаты и циркулирующая в существе кислотная кровь под большим давлением, делают безопасное удаление невозможным.
Любые надрезы и уколы приводят к разбрызгиванию кислоты, а при снятии силой, лицехват убивает носителя передозировкой химическими веществами.
Примеров неудачного нападения лицехватов очень мало. Например, Рипли 8 смогла самостоятельно удалить существо со своего лица, однако будучи гибридом, она была значительно сильнее обычного человека.
Элен Рипли, находясь на LV-426 во время нападения лицехвата в фильме «Чужие», закрыла лицо руками и если бы не подоспевшие на помощь морпехи, существо удушило бы Рипли хвостом и приступило бы к имплантации.
Как только грудолому более ничего не угрожает, лицехват покидает носителя и вскоре погибает.
Некоторые существа были найдены мертвыми непосредственно около своих жертв, в других случаях лицехваты прятались перед смертью чтобы не вызывать подозрений.
Носители чаще всего не помнят нападения, что, возможно, является побочным эффектом от использования химикатов.
Некоторые жертвы после пробуждения испытывают определенные симптомы, такие как: сильный голод и жажду, тошноту, кровотечение из носа и боли в груди.
Лицехваты обладают гораздо меньшим интеллектом, чем взрослые ксеноморфы и это особенно заметно в той целеустремленности, с которой они преследуют свою жертву, даже несмотря на высокий риск смерти.
Однако существа довольно хитры, что проявляется в нападении на отвлеченных одиноких или уязвимых носителей.
Также лицехват способен точно оценить какое количество кислоты стоит использовать, чтобы расплавить шлем или препятствие перед жертвой, без причинения физического вреда носителю.
Грудолом Чужого
Жертва, в груди который растет грудолом (именно так называется следующая стадия развития ксеноморфа) не помнит что с ней произошло, она начинает испытывать ужасный голод, ведь малыш забирает все полезные вещества себе, что позволяет ему за очень короткое время приготовиться к вылуплению.
Жертва в промежутке между отмиранием лицехвата и вылуплением грудолома через пот выделяет феромоны, которые предупреждают ксеноморфов о том, что в этом теле зреет детеныш.
По этой причине Чужие не просто не нападают на такую жертву, но и всячески защищают ее, чтобы обеспечить безопасность будущего потомства.
Совсем скоро подросший грудолом прогрызает себе путь на белый свет прямиком через тело носителя, убивая его.
Рождение грудолома в фильме Чужой 1979
Теперь у грудолома две главные задачи: прятаться и питаться.
Любой биологический материал поглощенный грудоломом, сильно ускоряет его рост и уже через несколько часов малыш превращается в полноценного взрослого ксеноморфа — идеального хищного зверя, которым движет лишь одна жажда убийства.
На этом развитие большей части ксеноморфов заканчивается, но есть исключения.
В случае, если ксеноморфы живут в улье, королева выбирает самых сильных и ловких, чтобы те в будущем стали преторианцами — стражами ее величества.
В случае, если улей по какой-то причине лишается королевы, то преторианец может продолжить свое развитие и превратится в королеву.
Здесь стоит заметить, что до сих пор не понятен вопрос с половым диморфизмом ксеноморфов — кто то считает, что они вообще бесполые существа, но именно тот факт, что практически любой ксеноморф при определенных условиях может вырасти в королеву, наталкивает на мысль, что это раса состоит исключительно из самок.
Взрослые ксеноморфы довольно сильно различаются по своему строению в зависимости от того, какой расы был носитель грудолома.
Самый распространенный вид Чужих, который мы видели в фильмах, это не единственная их разновидность.
Рожденный в теле Яутжа, то есть Хищника, грудолом приобретает черты жертвы, становясь другой разновидностью ксеноморфа, называемом чужехищником.
Соответственно, рожденные в теле космического жокея или представителя другой расы или животного, ксеноморф будет отличаться от чужих, рожденных в других условиях.
Взрослый ксеноморф облачён в природную броню, благодаря чему раны быстро затягиваются, делая его крайне живучим и стойким, а тело не излучает избыточного тепла.
То есть температура тела ксеноморфа совпадает с температурой окружающей среды, что отлично маскирует их от приборов и глаз, видящих в инфракрасном спектре.
Эта особенность дает еще одно очко в пользу теории о том, что ксеноморфов создали Хищники, ведь они могут видеть в инфракрасном спектре, который в таком случае является абсолютно бесполезным, а чем труднее обнаружить жертву, тем интереснее охота.
Биология ксеноморфов: как устроены Чужие
К таким домыслам стоит отнести и многие свидетельства о ксеноморфах (Internecivus raptus), крайне необычных и опасных животных из системы Дзеты Сетки. Обрывочные данные получены в основном в ходе расследований происшествий на грузовых кораблях «Ностромо» (2124 год – см. фильм «Чужой») и «Аурига» (2434 год, «Чужой-4: Воскрешение»), а также на планетоиде Ахерон (2183 год, «Чужие») и планете-тюрьме Файорина-161 (2184 год, «Чужой-3»). К тому же изолированный характер контактов с ксеноморфами и сильный стресс, который переживали при этом исследователи, делают полученные сведения далеко не нейтральными.
Приходится констатировать, что наше понимание биологии I. raptus опирается на довольно зыбкое основание. Впрочем, понимание принципов эволюции, изменчивости и отбора, законов, которым следует любое живое существо в любой части Галактики, позволяет выдвигать обоснованные гипотезы и проводить параллели между ксеноморфами и животными, изученными гораздо лучше. В своем кратком введении мы отказываемся от комиксов, компьютерных игр и других апокрифов, опираясь лишь на авторитетные киноисточники. Тем более что в мае 2017 года ожидается премьера следующего фильма серии – «Чужой: Завет», а с ним и новый поток данных о биологии ксеноморфов.
Жизненный цикл
I. raptus проходят несколько этапов развития, связанных с глубокими перестройками всего организма и переходом от паразитизма к хищничеству. В сравнении с некоторыми насекомыми или червями их жизненный цикл довольно прост. Отложенное самкой-царицей яйцо остается в состоянии анабиоза, пока поблизости не окажется подходящий хозяин. Тогда упругие оболочки раскрываются, и жертву поражает «лицехват» – по мнению некоторых ученых, не столько полноценный организм, сколько временная подвижная оболочка, которая обеспечивает переход личинки из яйца в тело хозяина.
Множество пар конечностей позволяют ему быстро добраться до жертвы, балансируя в движении длинным и мощным хвостом, а затем закрепиться. Уже первые вскрытия показали, что лицехват лишен органов пищеварения и даже ротового отверстия, а значит, должен нести в себе все необходимое для поддержания своей жизнедеятельности и перемещения. Это ограничивает время, в течение которого лицехваты остаются активны, и делает их достаточно уязвимыми.
С другой стороны, уже на этом этапе ксеноморф защищен оболочкой, состоящей из пока не идентифицированных соединений белков и полисахаридов (пептидогликанов) с кремнием. Кремний достаточно инертен, и в промышленности для работы с ним приходится применять высокие температуры и давления. Возможно, ксеноморфы используют для этой цели и кислотную среду организма, и невероятно эффективные ферменты, изучение которых обещает нам существенный технологический прогресс.
Дополнительным средством защиты выступает высококоррозийная кислотная жидкость (скорее всего, кровь – см. ниже). В организме лицехвата она находится под повышенным давлением и «выстреливает» при нарушении целостности его оболочек. Предполагается, что высокое давление связано с той ролью, которую эта кислота играет в гидравлических структурах, обеспечивающих движения конечностей ксеноморфа. Сходно устроены многие паукообразные, у которых разгибание конечностей происходит именно за счет гидравлики.
Перенос генов
Имеются достоверные данные о развитии I. raptus в организмах человека (Homo sapiens) и собаки (Canis lupus), хотя нет причин не считать эту паразитическую стадию более универсальной. Это было отмечено и в одном из докладов офицера Рипли. Пораженный лицехватом хозяин впадает в подобие комы, и личиночная форма ксеноморфа переходит в его тело. Пустая оболочка лицехвата отваливается, а личинка начинает переживать метаморфоз. Считается, что в течение этого периода ксеноморф может заимствовать некоторые гены хозяина, что обеспечивает виду замечательную изменчивость и способности к адаптации.
Такой горизонтальный перенос генов (от одной особи к другой, не являющейся ее потомком) широко распространен среди земных микроорганизмов, но встречается и у некоторых эукариот. Роль переносчиков ДНК при этом могут играть вирусы, транспозоны и другие мобильные генетические элементы. Такие процессы у пораженного ксеноморфом хозяина происходят незаметно, и внешне он даже может вернуться в нормальное состояние. Но это положение временно. Как только метаморфоз закончен, личинка-«грудолом» покидает организм, жестоко прогрызая и разрывая его ткани, что приводит к гибели хозяина – и появлению новорожденной взрослой особи.
Взрослая особь
Первые несколько часов (по другим сообщениям – дней) ксеноморф особенно уязвим, поскольку еще не полностью развил новый экзоскелет. Это подтверждается и его стремлением спрятаться в укрытие, подобно многим земным беспозвоночным. Так действуют, например, крабы в периоды линьки и смены панциря. С другой стороны, стремительный рост и увеличение массы тела требуют больших ресурсов. Вместе эти факторы обуславливают основной тип питания I. raptus – засадную охоту.
Размеры, внешний вид и особенности взрослой особи во многом определяются хозяином, в теле которого происходило ее развитие. В любом случае можно отметить уменьшенное в сравнении с лицехватом число конечностей: вместе с балансирующим хвостом они дают ксеноморфу возможности быстрого бипедального передвижения. Укрупненные остистые отростки позвонков обеспечивают достаточную опору для крепления мускулатуры. Хвост также служит для поражения добычи и впрыскивания в нее парализующего токсина – возможно, того же, который использует лицехват для временного обездвиживания своего хозяина.
Знаменитый вытянутый череп ксеноморфов, по мнению большинства ученых, служит для эхолокации. Аналогичный механизм используют дельфины, высокий «лоб» которых помогает в генерации узконаправленных звуковых сигналов нужной частоты и позволяет обнаруживать даже совсем небольшие объекты. И наоборот, небольшие и разнесенные по бокам глаза I. raptus свидетельствуют о довольно слабом зрении. Предполагается также, что они способны ощущать (и создавать) электромагнитные поля и обладают острым обонянием.
Происхождение и экология
Родиной ксеноморфов принято считать спутники газового гиганта Калпамос в двойной звездной системе Дзета Сетки, которая остается неисследованной, несмотря на свою относительную близость (всего около 39 световых лет от Солнца). Впрочем, «кислотный» метаболизм и мощные защитные оболочки могут указывать на чрезвычайно жесткие условия, которые царят в их родном мире. Косвенно об этом говорит и слабое зрение, вряд ли эффективное в атмосфере, наполненной взвесью микрокапель кислоты.
Любая жизнь здесь должна быть великолепно адаптирована к этим условиям, и соперничество с ними наверняка определило многие особенности строения и поведения ксеноморфов. Стоит вспомнить, что буйволы являются объектом охоты для шакалов и львов, но при этом довольно опасны, и хищники далеко не всегда пойдут на противостояние со взрослым сильным самцом. Можно предположить, что и естественные жертвы I. raptus хорошо защищены и даже вооружены. На это указывают и отличные способности кcеноморфов к регенерации поврежденных тканей и целых конечностей, которые они демонстрировали не раз.
Однако еще более интригующую возможность предлагает теория Юрия Сакомото, который развивает параллель между I. raptus и муравьями. Ученый замечает, что, если не считать человека, некоторые виды муравьев – единственные на Земле животные, которые сделали ведение войн одним из основных своих занятий. Аналогичные конфликты вполне могут разворачиваться и между колониями (или даже разновидностями) ксеноморфов, ведущих непрестанные схватки за ресурсы своего негостеприимного мира. Лишь за его пределами, среди куда менее «жестких» существ вроде людей, они сумели превратиться в почти неостановимых инвазивных хищников.